Greg Abbott declara emergencia estatal por inundaciones en Texas
Al menos 24 personas murieron en el condado de Kerr, Texas, después de que graves inundaciones azotaran el estado el viernes, dijo el sheriff Larry Leitha en una conferencia de prensa el viernes por la noche.
Además, entre 23 y 25 niñas están desaparecidas del Campamento Mystic luego de las graves inundaciones en la región, informaron las autoridades el viernes.
Camp Mystic es un campamento cristiano privado para niñas que alberga a unos 750 niños en total, dijo el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, durante una conferencia de prensa el viernes.
“Eso no significa que estén perdidos; podrían estar en un árbol, podrían estar cortados”, dijo.
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Al menos 14 helicópteros, 12 drones y más de 500 personas de varias unidades están trabajando para rescatar a adultos y niños cerca de Camp Mystic, dijo anteriormente Patrick.
Los equipos de rescate en helicóptero estaban en espera más temprano ese día, pero tuvieron que esperar a que las condiciones climáticas mejoraran antes de operar el avión de manera segura, agregó la fuente.
“Todavía hay varias personas desaparecidas, pero estamos trabajando arduamente. Y continuaremos. Este proceso probablemente tomará un par de días”, declaró el sheriff del condado de Kerr, Larry L. Leitha, en una conferencia de prensa el viernes por la tarde.
Leitha dijo que espera que se reporten más muertes en el condado.
La búsqueda de las personas arrastradas por las inundaciones en el centro de Texas continuará durante la noche mientras las autoridades estatales y locales “permanecen en modo de búsqueda y rescate”, dijo el viernes el gobernador de Texas, Greg Abbott.
Continuarán en la oscuridad de la noche. Continuarán hasta que salga el sol. No se detendrán, buscando a todos los que siguen desaparecidos, dijo.
Helicópteros de primeros auxilios con tecnología infrarroja volarán durante la noche en un esfuerzo continuo para localizar posibles víctimas para su rescate, según una fuente familiarizada con la búsqueda.
“Hasta hace unas horas, habíamos rescatado o evacuado a 237 personas, 167 de ellas en helicóptero”, declaró el mayor general Thomas M. Suelzer en una conferencia de prensa el viernes por la noche. “Así que estamos teniendo una muy buena respuesta de helicópteros cuando el clima lo permite”.
El sábado se desplegará personal para ayudar a gestionar los refugios de evacuados y se realizarán esfuerzos de rastreo de contactos para confirmar la ubicación de aquellos que han sido evacuados hasta la fecha, agregó.
Por otra parte, Abbott dijo el viernes que había emitido una declaración de desastre luego de graves inundaciones en el estado.
La declaración se emitió para varios de los condados más afectados del centro de Texas. Garantizará que los condados “tengan acceso a todas las herramientas, estrategias y personal que el Estado de Texas pueda proporcionar, que serán ilimitados”, afirmó.
“Pondremos todo lo que tenemos en todo el estado”, dijo Abbott.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó las inundaciones en Texas de “terribles” y prometió apoyo federal tras el desastre.
“Es terrible. ¿Las inundaciones? Es impactante. Todavía no saben cuántas personas, pero parece que algunos jóvenes han muerto”, dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One mientras viajaba a su club en Nueva Jersey.
Cuando le preguntaron si habría ayuda federal, respondió: “Sí, nos encargaremos de ellos. Estamos trabajando con el gobernador. Estamos trabajando con el gobernador. Es una cosa terrible”.
Desde el jueves por la noche, se han registrado lluvias generalizadas de 4 a 6 pulgadas, con algunos informes de más de 10 pulgadas, desde San Angelo hasta Kerrville, lo que ha provocado múltiples emergencias por inundaciones repentinas cuando comienza el fin de semana festivo del 4 de julio.
Una emergencia por inundación repentina es la forma más severa de alerta por inundación, y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha emitido al menos cinco desde las 4:00 a. m., hora local, en partes de los condados de Tom Green, Kerr y Kendall. San Angelo, con una población de casi 100,000 habitantes, se encuentra en el condado de Tom Green.
El lugar de las inundaciones fatales en Texas
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Este es otro ejemplo de cómo las lluvias torrenciales se están volviendo más frecuentes en un mundo en calentamiento, a medida que el aumento de las temperaturas globales lleva las condiciones climáticas a extremos. Texas ya ha sufrido múltiples inundaciones peligrosas este año, y el año pasado, Estados Unidos en su conjunto registró un número récord de emergencias por inundaciones repentinas.
El Departamento de Policía de San Angelo emitió una alerta advirtiendo al público a “permanecer en casa y evitar viajar” y a “refugiarse en el centro de la ciudad”.
La policía y los bomberos de Kerrville, en el condado de Kerr, están trabajando en las tareas de rescate por las inundaciones, dijo un funcionario de la ciudad a CNN.
Dos parques en Kerrville están cerrados debido a inundaciones, confirmó la ciudad en redes sociales. Se iniciaron las evacuaciones después de que el agua alcanzara las cabañas alquiladas por los visitantes en el Parque Kerrville-Schreiner alrededor del amanecer del viernes.
En algunos lugares, cayó más de la lluvia de un verano entero en tan solo unas horas, inundando rápidamente suelos secos y causando importantes inundaciones repentinas. El centro de Texas está experimentando actualmente una de las peores sequías de Estados Unidos, y los suelos completamente secos se inundan con gran rapidez.
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El río Guadalupe, crecido, ruge justo debajo de un puente en Kerrville, Texas, el viernes por la mañana. Ciudad de Kerrville.
Las mediciones del nivel del agua en tramos del río Guadalupe cerca de la comunidad de Hunt, en el condado de Kerr, “indican que una gran y mortal ola de inundación se desplaza río abajo”, advirtió el NWS. El río subió 6,7 metros en tan solo tres horas y alcanzó su segundo nivel más alto registrado la madrugada del viernes. Unas horas más tarde, el medidor de nivel del río que registró dicha subida resultó dañado y fuera de servicio debido a las inundaciones, según el Servicio Meteorológico Nacional en Austin.
San Angelo normalmente registra alrededor de 1 pulgada de lluvia durante julio, pero los informes de lluvias nocturnas en la ciudad varían de 2 pulgadas a más de 10 pulgadas.
Hunt, cerca de Kerrville, recibió alrededor de 6,5 pulgadas de lluvia en sólo tres horas la madrugada del viernes, lo que se considera un evento de lluvia que ocurre una vez cada 100 años en el área, lo que significa que tiene aproximadamente un 1 por ciento de posibilidades de ocurrir en un año determinado.
Un estudio reciente descubrió que las precipitaciones por hora se han intensificado en casi el 90% de las principales ciudades de Estados Unidos desde 1970. Este es solo uno de los innumerables fenómenos meteorológicos peligrosos que ocurren con mayor frecuencia en medio del calentamiento global debido a la contaminación por combustibles fósiles.
Los meteorólogos de CNN, Briana Waxman, Brandon Miller, Gene Norman y David Williams, contribuyeron a este informe. Laura Sharman, Dalia Faheid, Josh Campbell y Taylor Romine, de CNN, contribuyeron a este informe.
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